Hän uskoi, että elimistö voi aktivoida omat paranemisprosessinsa käyttämällä aineita, jotka aiheuttavat samanlaisia oireita kuin hoidettava sairaus. Tämä periaate tunnetaan nimellä "kuten samanlainen parantaa".

Käytäntö noudattaa myös "minimiannoksen lakia". Tämä on ajatus, että mitä pienempi lääkkeen annos, sitä suurempi on sen tehokkuus. Tämä periaate johtaa ainutlaatuiseen homeopatian prosessiin, jota kutsutaan potenssiksi, jossa aine laimennetaan veteen tai alkoholiin ja ravistetaan sitten voimakkaasti prosessissa, jota kutsutaan sukkusioksi. Monet homeopaattiset tuotteet ovat niin laimennettuja, että alkuperäisen aineen molekyylejä ei jää jäljelle, mutta niiden uskotaan silti kantavan aineen "energiaa" tai "henkeä".

Vaikka homeopatia on ollut olemassa vuosisatoja ja sitä harjoitetaan laajalti osissa Eurooppaa ja Aasiaa, tiedeyhteisö on edelleen erimielinen sen tehokkuudesta. Lukuisia tutkimuksia on tehty homeopaattisten hoitojen tehokkuuden tutkimiseksi, mutta tulokset eivät ole olleet vakuuttavia. Jotkut tutkimukset viittaavat mahdollisiin hyötyihin, kun taas toiset eivät löydä vaikutusta lumelääkkeen lisäksi.

Tästä yksimielisyyden puutteesta huolimatta monet ihmiset raportoivat homeopaattisten hoitojen käytön myönteisistä terveyshyödyistä, jotka vaihtelevat pienistä sairauksien helpotuksesta kroonisten sairauksien hoitoon. On myös huomionarvoista, että homeopatiaa pidetään yleensä turvallisena, ja sivuvaikutuksia on raportoitu harvoin.

Homeopatian kriitikot väittävät, että sillä ei ole empiiristä näyttöä ja että kaikki hyödyt johtuvat todennäköisesti lumevaikutuksesta. He varoittavat, että pelkkä homeopatiaan luottaminen voi johtaa mahdollisesti haitallisiin viivästyksiin tavanomaisen lääketieteellisen hoidon saamisessa.

Käynnissä olevan keskustelun ja mahdollisten riskien vuoksi on aina suositeltavaa, että homeopatiasta kiinnostuneet henkilöt neuvottelevat terveydenhuollon tarjoajan kanssa ennen uuden hoidon aloittamista. Tämä voi varmistaa, että hoito sopii heidän erityisiin terveystarpeisiinsa ja että se ei häiritse muita heidän mahdollisesti saamiaan hoitoja.